Quali sono le differenze tra mercato libero e mercato tutelato?

In Italia sono presenti due diverse modalità di regolazione del settore energetico: il mercato tutelato e il mercato libero. Il primo, ufficialmente terminato sia per quanto riguarda il gas che l’elettricità, è tutt’oggi disponibile solo per i clienti vulnerabili. Per tutti i clienti che non fanno parte di questa categoria, il passaggio al mercato libero è stato reso obbligatorio. Ad ogni modo, anche i clienti vulnerabili possono passare al mercato libero in qualunque momento. Di seguito, vedremo più nel dettaglio le differenze tra i due sistemi.

Sommario

• Fine del mercato tutelato
• Differenze tra mercato libero e mercato tutelato

Fine del mercato tutelato

Prima di spiegare come funzionano i due sistemi, e le differenze che tra questi intercorrono, è bene ricordare che il mercato tutelato è terminato a Gennaio 2024 per il gas e a Luglio 2024 per la luce. Questo significa che, ad eccezione dei soggetti vulnerabili - ovvero persone che hanno più di 75 anni, che si trovano in condizioni economicamente svantaggiate, con disabilità riconosciute ai sensi dell'articolo 3 della legge 104/92 o che risiedono in abitazioni di emergenza a seguito di eventi calamitosi - che possono ancora beneficiare di forniture regolamentate dall'Autorità, il mercato libero è attualmente l’unica modalità di fornitura disponibile per la maggior parte dei clienti.

Differenze tra mercato libero e mercato tutelato

In questo video un’esperta del settore energia in Facile.it, ci guida attraverso entrambi i sistemi, aiutandoci a comprendere le differenze e a prendere decisioni informate sulle nostre forniture energetiche.

Quando si parla di differenze tra mercato libero e mercato tutelato, il principale aspetto da considerare riguarda il modo in cui vengono stabiliti i prezzi nel mercato di riferimento.

La definizione delle tariffe

Il mercato tutelato è un regime tariffario regolato dall'Autorità di Regolazione per Energia Reti e Ambiente (ARERA), che garantisce tariffe stabilite trimestralmente (per il gas) e mensilmente (per la luce) basate su vari fattori come l'andamento del mercato energetico internazionale e i costi di approvvigionamento, a condizioni contrattuali standardizzate per i consumatori di energia elettrica e gas naturale.

Nel mercato libero, invece, le tariffe dell'energia sono stabilite dai fornitori del mercato libero attraverso la competizione e la personalizzazione delle offerte. Le aziende energetiche propongono diverse tipologie di contratti, come tariffe a prezzo fisso o variabile, e offerte indicizzate, che variano in base all'andamento del mercato. Inoltre, i fornitori possono includere servizi aggiuntivi e personalizzare le tariffe in base al profilo di consumo del cliente, offrendo soluzioni su misura che premiano il risparmio energetico e l'uso efficiente dell'energia. La concorrenza tra fornitori favorisce la riduzione dei prezzi e l'innovazione nei servizi, permettendo ai consumatori di scegliere l'offerta luce e gas più vantaggiosa e adatta alle proprie esigenze.

Costi di commercializzazione

Un'altra differenza sta nel fatto che nel mercato tutelato i costi di commercializzazione - espressi in euro/annui - sono fissi e stabiliti dallo Stato attraverso l’ARERA. Questi indicano l’insieme di costi sostenuti dal gestore associati alla gestione e vendita dell'energia, e comprendono attività come la fatturazione, il servizio clienti e la promozione. Il PCV (Prezzo di Commercializzazione Vendita) viene aggiornato periodicamente - solitamente una volta l’anno - ed è lo stesso per tutti i provider che operano nel mercato tutelato. 

Nel mercato libero invece è il fornitore stesso a stabilire i costi di commercializzazione, senza sottostare ai valori imposti dall’Autorità.

Le Autorità di regolazione e controllo

Infine, occorre specificare che libero non significa privo di regole. Il mercato libero, infatti, è sottoposto al controllo dell'Antitrust in collaborazione con l'ARERA, che intervengono per garantire la trasparenza delle procedure e la correttezza dei prezzi praticati dai fornitori di energia privati.