Energia geotermica

Energia di tipo alternativo e rinnovabile generata per mezzo di fonti di calore geologiche, l'energia geotermica altro non è che l'energia prodotta dalla Terra grazie ad una serie di reazioni nucleari che avvengono nel nucleo del pianeta e che determinano un aumento di temperatura, che a sua volta si trasmette sulla crosta terrestre fino a giungere in superficie.

Tale energia generata dal calore presente all'interno della Terra si presta ad una serie di impieghi: viene, infatti, utilizzata per produrre energia elettrica e per il riscaldamento e la climatizzazione degli edifici. In particolare, per la produzione di energia elettrica il calore del sottosuolo viene sfruttato attraverso delle apposite turbine verso le quali sono convogliati i vapori provenienti dalle sorgenti d'acqua sotterranee. Quando, invece, si lavora a profondità più basse, il sottosuolo può essere sfruttato come serbatoio di calore al fine della climatizzazione dell'ambiente: attraverso l'uso di pompe di calore elettriche e ad assorbimento, nei mesi invernali il calore viene trasferito in superficie, mentre nella stagione estiva il calore in eccesso presente negli edifici viene ceduto al terreno.

Quali sono i principali vantaggi che derivano dalla geotermia? Si tratta, innanzitutto, di una fonte di energia inesauribile in grado di illuminare e riscaldare le abitazioni con la massima efficienza, a basso costo e in modo pulito, come dimostra il fatto che, a parità di potenza elettrica istallata, la produzione di elettricità dall'energia geotermica è significativamente superiore a quella ottenuta da altre fonti rinnovabili. Inoltre, questa fonte di energia risulta sempre disponibile e del tutto indipendente dalle condizioni meteorologiche e dall'alternanza del giorno e della notte. E, aspetti non certo ultimi per importanza, il vapore acqueo può essere riutilizzato per il riscaldamento urbano, le coltivazioni in serra e il termalismo e, non essendovi alcuna combustione nel processo di produzione, le centrali geotermiche non sono dannose per l'ambiente.