Stop alle carte Visa e Mastercard a Cuba: l'effetto delle sanzioni USA

La risposta di Cuba alle pressioni degli Stati Uniti: cosa è accaduto nel sistema di pagamenti locale

Un vero terremoto sta scuotendo la repubblica cubana.Da circa un mese, ormai, in tutto il territorio dell'isola sono stati sospesi i pagamenti tramite carte Visa e carte Mastercard, in conseguenza dell'inasprimento delle sanzioni statunitensi nei confronti di Cuba.

Il partner bancario estero incaricato di elaborare le transazioni internazionali dei circuiti di pagamento, ha infatti deciso di interrompere i rapporti con Fincimex, la finanziaria cubana collegata al conglomerato statale GAESA, finito nel mirino delle misure americane.

Già dal 6 giugno scorso, le carte appartenenti ai due principali circuiti mondiali non possono più essere utilizzate per acquistare beni e servizi in tutta l'isola.

Restano disponibili altre modalità di pagamento, tra cui:

• il contante;
• alcune carte cubane e circuiti alternativi come Mir e UnionPay. 

Tuttavia, l'esclusione di Visa e Mastercard rappresenta un duro colpo per l'accessibilità dei pagamenti internazionali. L'impatto maggiore è sul turismo, senza contare i risvolti per tutti i cittadini cubani titolari di carte Visa o Mastercard.

L'impatto sul turismo: gruppi alberghieri in fuga dall'isola

Notoriamente, il turismo rappresenta uno dei principali comparti economici di Cuba. In seguito al blocco dei circuiti Visa e Mastercard, rischia di subire le conseguenze più pesanti sia nel breve che nel lungo termine.

Per i visitatori stranieri, soprattutto europei e canadesi, l'impossibilità di utilizzare carte di credito internazionali rende molto complessa la gestione delle spese sull'isola, durante il soggiorno.

Parallelamente, l'inasprimento delle sanzioni USA sta comportando la fuga di importanti operatori, come il gruppo alberghiero spagnolo Meliá Hotels International. Quest'ultimo ha annunciato la sospensione, con effetto immediato, dei servizi di gestione e marketing per i suoi 15 hotel a Cuba, a causa del contesto geopolitico ed economico

Pochi giorni fa, anche Iberostar ha interrotto la gestione di dodici strutture appartenenti a Gaviota, società controllata dal conglomerato statale Gaesa.

In sostanza, la riduzione della presenza dei grandi gruppi alberghieri si sta traducendo in una minore offerta ricettiva che rende arduo il rilancio del turismo cubano.

Economia cubana: cosa aspettarsi nel breve e medio termine

L'interruzione dei circuiti Visa e Mastercard rappresenta un ulteriore fattore di pressione su un'economia già caratterizzata da scarsità di valuta estera, inflazione elevata e difficoltà nell'approvvigionamento di beni essenziali.

Nel breve periodo, le imprese orientate al turismo e al commercio internazionale iniziano a registrare un drastico calo degli incassi, mentre i consumatori si stanno abituando a fare maggiore affidamento sul contante o su sistemi di pagamento locali .

Nel medio termine, Cuba potrebbe accelerare la ricerca di partner finanziari non occidentali e rafforzare l'utilizzo di circuiti di pagamento diversi, nel tentativo di ridurre la dipendenza dalle infrastrutture finanziarie legate agli Stati Uniti.

Quale scenario aspettarsi nel medio termine? Senza un allentamento delle sanzioni statunitensi, e con la fuga degli investitori esteri, l'intera economia cubana rischia un forte rallentamento, con ripercussioni sui consumi e sull'occupazione.